한미명예여단 “당신의 희생 위에 대한민국이 있습니다”

김호연, 양정태, 고 이우석, 이동식, 유태형, 김봉학, 김남준, 김미숙 그리고 권태진 등

호국보훈의 달을 맞아 대한민국의 존립과 인류의 평화를 위해 자신의 모든 것을 바친 보훈 용사들의 귀한 업적과 용기에 감사를 전하는 시간이 진행됐다.

USNDC 한국명예여단(여단장 김다니엘 목사, 총재 권태진 목사, 이사장 이희수 목사)은 지난 6월 10일 한국기독인총연합회(대표회장 권태진 목사), 세계한민족디아스포라재단 등과 함께 경기도 군포시 당정동에 위치한 군포제일교회(담임 권태진 목사)에서 ‘2022 자랑스런 호국보훈인물(선한 사마리아인) 대상 시상식)을 개최했다.

대한민국의 자유와 평화, 민주주의를 위해 한 몸을 바친 보훈용사들은 이날 시상식을 통해 잊혀진 노병이 아닌, 위대한 인류의 영웅으로 다시 우뚝 섰다. 김호연(한국전쟁 참전용사), 양정태(한국전쟁 참전 학도병), 고 이우석 이동식 유태형 김봉학 김남준(월남 참전용사), 김미숙(UN참전국문화교류연맹 서울지회장) 등 이날의 대상 수상자들은 늠름한 청년의 기백으로 메달을 목에 걸었다.

김다니엘 목사의 사회로 열린 이날 예배는 김미선 목사(한국명예여단 이사)의 대표기도와 군포제일교회 마리아중창단의 찬양에 이어 권태진 목사가 ‘가장 큰 사랑’이란 주제로 설교를 전했다. 권 목사 역시 월남참전용사로 자유와 평화를 위해 크게 헌신한 인물이다.

권 목사는 “우리는 늘 하나님의 섭리 속에 산다. 전쟁이 일어난 것도, 그때에 우리가 만난 것도 싸운 것도 다 하나님의 섭리 속에 이뤄지는 것”이라며 “중요한 것은 우리가 국가를 위해 헌신한 이들은 우선적으로 기억해야 하는 것이다. 자유를 지키기 위해 자신을 던진 전쟁 용사들은 정말로 박수 받아 마땅하다”고 말했다.

이어 “내가 월남전에 참전하고, 통신부대에서 전쟁의 전체를 다 바라본 것 역시 지금 생각해보면 하나님이 그렇게 하신 것”이라며 “오늘 우리가 얻은 자유와 평화는 거저 얻은 것이 아니다. 하나님의 섭리 속에서 위대한 영웅들이 사명을 감당함으로 가능했다”고 덧붙였다.

시상식에 앞서 환영사를 전한 이희수 목사는 “전쟁이 비극은 70년이 지난 오늘까지도 우리에게 남아 있다. 남북이 대치하고 있는 지금, 더 이상 잔혹한 전쟁의 비극이 반복되지 않기를 간절히 소망한다”며 “위대한 영웅들의 숭고한 희생이 있었기에, 우리 대한민국이 눈부신 경제 발전을 이루고, 민주주의 국가로 성숙할 수 있었다”고 높이 평가했다.

또한 예정에는 없었지만, 권태진 목사에 대한 시상도 진행했다. 애초 권 목사는 자신이 수상자로 선정된 것을 알고, 이를 극구 사양해 수상자 명단에서 빠졌지만, 주최측의 강권(?)으로 본인의 의지와 상관없이 수상을 하게 됐다.

축하와 격려도 이어졌다. 정인찬 목사(웨신대 총장), 권영해 장로(전 국방부 장관), 황진웅 장로(주월남한국군 정보사령부) 등이 직접 자리를 찾았고, 나광삼 목사(워싱턴 큰무리교회/ KWMC 공동의장)는 영상으로 축하를 대신했다.

이 중 권영해 장로는 “사실 이런 일은 국방부 장관을 역임했던 우리가 해야 하는데, 대신해 주신 교회와 권태진 목사, 김다니엘 목사에게 참으로 감사하다”며 “오늘 여기서 메달을 받으신 용사님들은 짧은 일생을 영원한 조국에 바치신 분들이다. 이 땅 대한민국이 자유민주주의로 통일되는 그날까지 건강하게 살아가자”고 권면했다.

월남참전용사인 나광삼 목사 “월남에서 목숨 걸고 싸우며, 전쟁의 무서움을 봤다. 우리가 오늘날 자랑스럽게 살아갈 수 있는 것은 피흘려 조국을 지킨 영웅들이 있기 때문이다”며 “다시는 이런 무서운 참상이 이 땅에 일어나서는 안된다”고 말했다.

한편, 미국 국가방위군은 미국 레이건 대통령의 국가안보 훈령 제259조를 바탕으로 설립된 비영리단체로, 국토안보, 자연재해 및 테러 대비, 군 최고 예우 등을 하고 있다. 또한 미국 국가방위군의 제8사단 한국명예여단은 기독교의 선한 사마리아인 정신을 바탕으로 국내에서 나라와 국민, 사회와 교회의 안정과 발전을 위한 전방위적 활동을 펼치고 있다.

한미명예여단 여단장 김다니엘 목사는 “앞으로도 한미명예여단은 하나님의 정의 속에, 이 땅의 평화를 수호해 온 진정한 영웅들을 발굴하고, 이들을 기리는 사역을 계속해 나갈 것”이라며 “한국교회가 대한민국의 선한 사마리아인을 찾는 일에 기도하며 동참해 주길 바란다”고 말했다.