마약예방단체 은구(NGU) 남경필 대표, 미 옥스퍼드서 강연

마약 예방 치유 단체 ‘은구(NGU)’ 대표 남경필(前경기도지사)이 영국의 명문 옥스퍼드 대학교에서 강연을 열어 자신의 정치 경력, 가족사, 그리고 마약 중독과의 싸움을 주제로 깊은 통찰을 전했다.

지난 1월 27일(현지 시간), 남경필 대표는 옥스퍼드 대학교에서 ‘한국 사회의 증가하는 마약 위기: 도전과 회복력’이라는 주제로 강연을 진행했다.

경기도지사에서 기업인과 사회 운동가로 변신한 남경필 대표는 현재 자율주행기업 포니링크와 마약 예방 치유 단체인 ‘은구(NGU)’를 이끌고 있다. 그는 이번 강연에서 정치인으로서의 경험과 개인적인 실패, 그리고 가족을 향한 사랑에서 얻은 교훈을 바탕으로 ‘회복탄력성(Resilience)’의 중요성을 강조했다. ‘회복탄력성’이란 예상치 못한 위기나 역경을 겪고도 원래의 상태로 빠르게 돌아오는 능력을 말한다.

남경필 대표는 장남이 마약 중독으로 인해 감옥에 가게 된 사연을 들려주며, 마약이 한 개인과 가족에게 미치는 영향을 생생하게 전달했다.

그는 "아들이 마약을 시작했을 때, 나는 처음에는 믿지 못했다. 그는 거짓말을 했고, ‘이번이 마지막’이라는 말을 수없이 반복했다. 하지만 마약은 사람을 완전히 파괴하는 괴물과도 같다"며 가슴 아픈 심정을 토로하며 청중의 깊은 공감을 얻어냈다.

또한 미국 켄싱턴에서 촬영된 마약 중독자들의 모습을 보여주며, 한국 사회도 마약 문제에서 자유롭지 않다는 점을 강조했다. 특히, 한국의 청소년 마약 범죄가 50배 증가했다는 통계와 함께 마약 예방과 중독 치료가 시급한 과제라고 주장했다.

이어서 "나는 더 이상 정치인이 아니지만, 이제는 더 중요한 일을 하고 있다. 우리 사회가 마약 중독자들에게 단순한 낙인을 찍는 것이 아니라, 그들이 다시 일어설 수 있도록 도와야 한다"며 “우리 가족과 같은 실수를 반복하지 않도록, 더 많은 부모들이, 더 많은 젊은이들이 도움을 받을 수 있도록 하는 것이 내 사명"이라고 말했다.

남경필 대표는 한국 사회가 겪고 있는 분열과 정치적 갈등에 대해서도 언급하며 회복탄력성은 개인의 발전을 위해서도 꼭 필요하지만 대한민국 사회에도 꼭 필요한 요소라고 강조했다.

그는 "한국은 과거 식민 지배와 전쟁, 경제 위기를 극복해 온 강한 회복탄력성을 가진 나라였다.”며 “대한민국 사회 전반적으로 회복탄력성을 높이고 어려운 상황을 이겨내고 나아가 사회 안정과 경제 성장을 이뤄내야 할 것”이라고 전했다.

이날 남경필 대표의 강연은 옥스퍼드 학생들로부터 뜨거운 호응을 받았으며, 한국의 마약 문제에 대한 논의도 활발하게 이루어졌다. 남경필 대표는 강연을 마치며 “국경과 언어를 넘어 회복 탄력성이 모든 사람의 삶에 자리 잡길 바란다”며, “앞으로도 기업과 사회 활동을 통해 주어진 미션을 성공적으로 수행하겠다”고 포부를 밝혔다.

한편, 은구(NGU)는 절대 포기하지 않는다는 뜻의 ‘Never Give Up’의 줄임말로 마약으로부터의 해방과 회복을 목표로 마약 예방 교육과 치유 활동을 지원하는 단체다. 은구엔 남경필 대표를 비롯해 KG그룹 곽재선 회장과 삼천리그룹 이만득 회장, 이정미 전 헌법재판관, 박병대 전 대법관, 조성욱 변호사, 조성남 전 국립법무병원장, 배우 차인표·최필립, 가수 션·범키, 방송인 주영훈·이성미 등이 함께한다.