결혼식 대신 ‘우물’을 선택한 부부

결혼식 대신 나눔을 선택한 한 부부의 사연이 잔잔한 울림을 전하고 있다.

국제구호개발 NGO 월드쉐어는 서한나(33)·류현(33) 씨 부부가 결혼 예식 비용 대신 결혼자금 500만 원을 기부해 미얀마 흐마우비 타운십 수상가옥 빈민촌에 우물을 설치했다고 22일 밝혔다.

두 사람은 대학에서 사회복지학을 전공하며 인연을 맺었다. 결혼을 앞두고 새로운 출발의 의미를 고민하던 끝에, 형식적인 예식보다 누군가의 삶에 실제적인 도움이 되는 선택을 하기로 뜻을 모았다.

서한나 씨는 “어릴 때부터 결혼식 자체보다 ‘의미 있는 결혼’을 하고 싶다는 생각이 있었다”며 “물은 삶에 반드시 필요한 요소이고, 우물은 한 번의 도움이 아닌 지속적인 변화를 만들어낼 수 있다고 생각했다”고 밝혔다.

부부는 유기견 보호소와 미혼모 시설 등 국내 기부처도 함께 고민했으나, 식수 부족으로 어려움을 겪는 해외 아동들의 현실을 접한 뒤 우물 지원을 결정했다. 여러 국제구호단체를 검토한 끝에 우물 사업을 꾸준히 진행해 온 월드쉐어를 통해 후원을 진행했다는 설명이다.

결혼식을 생략하는 결정이 쉽지만은 않았다. 그러나 양가 부모는 두 사람의 선택을 존중하며 오히려 응원의 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

후원으로 설치된 우물은 지난해 12월 22일 완공됐다. 부부는 이날을 공식적인 결혼기념일로 삼기로 했다. 서한나 씨는 “현지에 세워진 우물 현판에 저희 이름이 새겨진 사진을 보고서야 비로소 실감이 났다”며 “정말 잘한 선택이라는 확신이 들었다”고 전했다.

우물은 인근 보건소와 월드쉐어 공부방과 가까운 곳에 설치돼, 지역 아동과 주민들이 보다 안전하고 깨끗한 식수를 쉽게 이용할 수 있게 됐다.

이들의 선택은 주변에도 선한 영향을 미치고 있다. 서 씨는 “결혼이나 아이 생일 같은 인생의 중요한 순간을 기부로 기념해보고 싶다는 이야기를 주변에서 많이 듣는다”며 “이번 결정을 통해 더 성실하게, 책임감 있게 살아야겠다는 다짐을 하게 됐다”고 말했다.

월드쉐어 국제사업부 이병희 책임은 “한 개인의 결단이 지역사회의 변화를 만들어낸 의미 있는 사례”라며 “나눔은 삶의 가장 중요한 순간에서 시작될 수 있다는 점을 보여줬다”고 평가했다.

한편 월드쉐어는 전 세계 20여 개국에서 그룹홈 운영, 해외아동결연, 교육·보건 지원, 인도적 구호 등 아동과 지역공동체 중심의 국제개발협력 사업을 전개하고 있다.