한교총 제10회기 대표회장에 이기용 목사 선출… ‘헌신과 참여’가 표심 갈랐다

 한국교회총연합(대표회장 김정석 목사/ 이하 한교총)이 제10회기 대표회장으로 이기용 기독교대한성결교회(기성) 총회장을 선임했다. 이번 인선은 교단 규모에 따른 관례적 순번제 대신 경선 투표로 치러졌으며, 연합기관을 향한 평소 관심과 헌신도가 표심을 가른 결정적 계기가 됐다는 평가다.

한교총은 12일 서울 종로구 한교총 회의실에서 상임회장단 회의를 열고 차기 대표회장 인선을 마무리했다. 이날 회의에서는 예장통합 권위영 총회장과 기성 이기용 총회장이 각각 후보로 추천되며 경선이 성사됐다. 상임회장단은 인선 절차에 따라 각 군별 공동 대표회장 후보 추천을 거쳐 투표를 진행했으며, 2차까지 이어지는 접전 끝에 이기용 목사를 최종 선임했다. 권위영 목사는 투표 결과에 승복하며 연합 정신을 지켰다.

선임된 이기용 목사는 오는 20일 상임회장단 회의와 임원회를 거쳐 다음 달 4일 열리는 정기총회에서 최종 추인될 예정이다.

교계 안팎에서는 이번 이기용 목사의 선출을 두고 한교총에 대한 실질적인 관심과 기여도가 크게 반영된 결과로 해석하고 있다. 그간 한교총은 교단 규모에 따라 ‘가가나-가가다 군’ 순서로 대표회장을 맡는 일종의 관습법인 순번제를 운영해 왔다.

그러나 이번 회기 과정에서 기존 관례의 한계가 드러났다는 지적이 나온다. 예장통합 측의 경우 금번 회기 동안 상임회장단 회의 등 한교총의 주요 회무에 거의 참여하지 않으며 소극적인 행보를 보였으나, 순번상 차례가 다가오면서 후보를 내세웠다. 반면 이기용 목사가 속한 기성 총회는 직책이나 순번에 관계없이 지속적인 열심으로 한교총 사역과 회의에 성실히 참여하며 연합의 자리를 지켜왔다.

결국 상임회장단의 이번 선택은 교단으로서의 책임과 의무를 다하며 연합기관을 섬겨온 진정성에 손을 들어준 결과로 풀이된다. 아울러 의무는 소홀히 한 채 순번에 따른 권리만 누리려 해서는 안 된다는 상임위원들의 공감대가 표결로 나타난 셈이다.

이번 인선을 계기로 한교총의 대표회장 선출 제도에 대한 정비가 시급하다는 목소리가 커지고 있다. 명문화된 정관이 아닌 관례적 순번제에 대해 각 교단이 서로 다른 이해와 기준을 적용하면서 불필요한 혼선이 빚어졌기 때문이다.

한교총 역시 제도 보완의 필요성을 공식화했다. 김철훈 한교총 사무총장은 브리핑을 통해 “올해는 한국교회를 섬기고자 하는 여러 교단의 뜻이 모이면서 경선 절차를 밟게 됐다”며 “앞으로는 혼선을 줄이기 위해 내년도 정관 개정 과정에서 대표회장 선출 원칙을 정관에 명확히 삽입해 명문화할 계획”이라고 밝혔다.

교계 한 관계자는 “연합기관의 대표 자리는 단순한 순번에 따라 주어지는 자리가 아니라 한국교회를 향한 꾸준한 헌신과 책임이 뒷받침되어야 하는 자리”라며 “이번 선출을 계기로 의무와 권리가 조화를 이룰 수 있도록 정관과 선출 원칙을 명확히 정비해야 한다”고 강조했다.