[소강석 목사의 영혼 아포리즘] “테크볼, 아시안게임에서 금메달을 땄다.”

 약 8년 전일까요? 미국국가조찬기도회 사무총장이 한국을 방문할 때 저에게 테크볼 경기를 소개해 줬습니다. “이 경기는 신생 종목으로 반드시 아시안게임에 경기 종목으로 채택될 것이고 더 나아가서 올림픽 경기에도 출전하게 될 것입니다.” 테크볼(Teqball)은 축구와 탁구를 결합한 형태의 스포츠입니다. 일반 탁구대와 달리 가운데가 볼록하게 휘어진 특수 테이블을 사용하고, 축구공을 발·머리·가슴·허벅지 등으로 차서 핑퐁 게임을 하는 경기입니다. 그래서 저는 곧바로 그분과 유송근 장로님을 만나게 해드렸습니다. 그리고 당시 국회의원이셨던 이동섭 장로님과 이기흥 대한체육회 회장님과의 만남을 주선하였습니다. 그래서 유송근 장로님이 대한테크볼협회 회장을 맡게 됐습니다. 그러나 말이 그렇지 결코 쉬운 일은 아니었습니다. 너무나 막연하고 뜬구름을 잡는 듯하였습니다. 어느 대기업에서 후원을 하기로 했다가 취소를 당하는 서러움을 겪었습니다. 제가 이따금 작은 격려를 해 드렸지만 어찌 그것만으로 되겠습니까? 그래서 여러 명의 부회장들을 세워서 1년에 얼마씩 후원을 하도록 하였지만 너무나 막연하니까 다 떨어져 나가더라는 겁니다. 그러나 유송근 장로님은 너무나 서럽고 고독하게 고군분투를 하였습니다.

그런데 마침내 테크볼이 일본 나고야에서 열리는 아시안게임에 정식 종목으로 채택된 것입니다. 그러자 유장로님에 의하면, 이제는 대표회장 자리를 뺏으려고 하는 사람들도 많이 나타났다고 합니다. 그렇지만 그 자리를 함부로 뺏길 수 있겠습니까? 또 정식 종목으로 채택이 되자 부회장직을 그만두었던 사람들이 모여들고 생색을 내려고 하였다는 것입니다. 우리 유송근 장로님은 정말 사나이다운 남자가 아닙니까? 일찍이 국가대표 유도 선수를 하셨고 대통령 수행부장을 했습니다. 결코 사사로운 이익보다는 아래로는 부하들을 챙기고 위로는 대통령을 끝까지 모신 사람이었습니다. 그 기개와 대장부다운 신의를 가지고 선수들을 이끌었습니다.

장로님이 일본으로 출국하기 전 이런 말씀을 하시더라고요. “목사님, 최하 은메달을 딸 것이고 잘하면 금메달을 딸 것입니다. 특히 이준석 선수는 반드시 금메달을 딸 것입니다.” 이준석 선수는 원래 축구 선수였는데 축구를 그만둔 뒤 생소한 종목이었던 테크볼 선수로 전향을 하였습니다. 너무나 열악한 환경이었지만 포기하지 않았고 아시안게임을 앞두고는 직장마저 그만두고 오로지 테크볼 연습에만 집중하였습니다. 이준석 선수가 경기를 하기 전에 장로님께서 이런 말씀을 하셨다고 합니다. “너의 주특기를 잘 살려라. 상대가 멀면 가까운 곳으로 공을 보내고 상대가 가까운 곳에 있으면 발로 세게 쳐버려라. 그리고 상대를 향해 심리전을 사용해라.”

마침내 이준석 선수가 결승전 경기를 하게 되었습니다. 유장로님이 함께 동석한 대한체육회 유승민 회장과 제자인 하형주 교수에게 이렇게 말씀을 했대요. “두고 보십시오. 이준석은 실력도 실력이지만 기회가 올 때마다 심리전으로 압박할 겁니다.” 그런데 정말 이준석 선수는 그렇게 잘하더라는 것입니다. 저도 중계방송을 봤는데 이라크의 알리 잘릴 메즈헤르 알레야위 선수를 가지고 놀더라고요. 그래서 압도적으로 승리하여 금메달을 차지했습니다. 유송근 장로님은 자기도 모르게 하염없는 눈물이 나오더라는 것입니다. 그렇다고 해서 기자들 앞에 나타나고 자신의 업적을 소개하고 마케팅을 하지 않았습니다. 그러나 주변에 있는 체육인들이 언론에다가 유송근 장로님의 공적과 업적을 알리고 응원하더라는 것입니다. 지금 생각해 보면 유송근 장로님이 일본에 가실 때 저도 활동비를 주었더라면 얼마나 좋았을까하는 생각을 했습니다. 유장로님의 말씀을 듣는 순간 ‘사필귀정(事必歸正)’이라는 말이 떠올랐습니다.

먼저 하나님께 영광을 드리고, 국위 선양을 위하여 테크볼 종목을 유송근 장로님께 소개한 저도 보람이 있고, 8년을 견뎌오며 금메달이라는 영광의 메달을 획득함으로써 국위 선양을 해 주신 유송근 장로님께 응원과 갈채를 보내드립니다.