그래서 저공은 슬쩍 말을 바꾸어 말했다. 그렇다면 아침에 4알을 주고 저녁에 3알을 주면 되겠느냐? 그 말에 원숭이들은 좋아라고 헤헤 웃었다. 이로부터 간사한 꾀로 남을 속이고 농락하는 것을 비유해 조삼모사란 말이 생겼다. 결국 아침에 4알을 주고 저녁에 3알을 주나 마찬가지이지만 여기에 속다니 이 얼마나 어리석은가. 그런데 원숭이가 아닌 우리도 간사하고 부정직한 위정자들과 사회 지도자들과 교계 지도자들의 이런저런 달콤한 거짓말에 속고 있으니 참 안타깝다.  
우리는 생활 가운데서 진실해야 한다는 말을 자주 들으며, 또 진실하게 살아야 한다는 사실에 모두들 공감하며 살고 있다. 진실이란 문자 그대로 거짓 없이 바르고 참된 것을 말한다. 진실을 지키려면 소극적으로 거짓말을 하지 않아야 한다. 거짓말은 여러 가지 종류가 있는데 그 중 하나는 과장에서 말하는 것이다. 작은 것을 크다 하며 큰 것을 작다고 말하는 경우들이 많다.
이런 표현 방법은 거짓된 인간성의 폭로라고 할 수 있다. 인간이 거짓되기 때문에 그 속에 있는 거짓이 넘쳐 나오는 것이다. 양심의 성격이 진실이니 만큼 그것이 진실하고서야 평안을 얻게 되는 것이다. 왜 진실해야 할까? 하나님은 우리 중심에 진실을 소유하시를 원하시기 때문이다. 양심과 신앙은 서로 나눌 수 없는 진실한 관계를 가지고 있다. 사람이 진실하지 못함으로 양심이 더러워지면 믿음이 약해 진다. 우리는 진실을 지키는데 있어서 부득이 하게 하지 말고 기쁨으로 해야 한다. 진실하다는 것은 참된 말을 하는 것이다. 즉 이웃들에게 속이는 말이 아니라 정직한 말을 하는 것이다. 실로 생활 가운데 말은 참으로 중요한 영향력을 가지고 있음을 자주 깨닫게 된다. 참된 말을 하며 살아 갈 때 우리의 입술은 불의함에서 떠날 수 있으며 우리의 이웃을 죄악에서 돌아설 수 있게 하는 것이다. 그래서 함부로 말하거나 거짓을 말해서는 안된다.
이솝 동화에 나오는 ‘암 돼지와 농부’의 이야기이다. 어떤 마을에 빛을 많이 진 농사꾼이 살고 있었다. 어느 날 빚쟁이가 찾아와 돈을 갚으라고 마구 독촉했다. 견디다 못한 농부는 자신이 가진 단 한 마리의 암퇘지를 팔기로 했다. 그가 빚쟁이와 함께 시장에 나가자 한 손님이 다가와 ‘이 돼지는 새끼를 잘 낳아요’ 하고 물었다. 어떻게든 돼지를 팔 욕심에 농부는 거짓말을 하기 시작했다. ‘손님! 이 돼지는 신기하게도 암놈만 낳는 답니다’ 손님이 믿지 못하겠다는 표정을 짓자 옆에 있던 빚쟁이가 더 큰소리로 말했다. ‘손님 그뿐만이 아닙니다. 그 놈은 동네에 먹을 것이 없으면 염소 새끼까지도 낳는답니다’ 농부와 빚쟁이는 자기들의 이익을 위해 터무니없는 황당한 거짓말을 했다. 이 사회에도 정치권에도 교계에도 자기의 유익을 위해 이치에도 맞지 않는 거짓말을 하는 경우가 많다. 심지어는 상대방이 어떤 불이익을 당하든지 상관하지 않고 천연덕스럽게 거짓말을 한다. 정직하게 살아야 할 그리스도인도 남을 해치지 않는 거짓말 정도는 괜찮다는 생각들이 잠재해 있는듯 하다.
우리는 흔히 자기 합리화를 위해 ‘하얀 거짓말’(White lie) 즉 선의의 거짓말을 한다. 예로 새 옷을 산 친구가 옷에 대한 견해를 물을 때 사실은 그 옷이 마음에 안 들어도 친구의 기분을 생각해 좋다고 대답한다. 상대방의 제안을 거절하면서 그의 기분을 상하지 않게 하려고 선약이 있다는 등 핑계를 댄다. 그렇다고 해서 거짓말이 진실이 되지는 않는다. 뿐만 아니라 거짓말이나 거짓된 행동은 그 자체로 끝나지 않고 반드시 혹독한 대가를 치르게 된다.
그럼에도 불구하고 사람들은 거짓의 홍수 속에 파묻혀 정직을 잃어가고 있다. 학생들이 커닝을 행하는 모습 속에서, 일 년 내내 옷을 할인해서 판다는 상인들의 상술에서, 정치하는 위정자들에서, 그리스도인들의 모습에서, 기업인들에게서, 민초에게서 정직의 모습을 찾을 수 없다. 당장의 귀찮은 상황을 피하기 위해 지킬 생각도 없이 쉽게 내뱉는 약속의 말 속에서 우리는 거짓에 길들어져 간다. 개개인에게서 작게 시작된 거짓의 모습들이 점점 확산돼 더 큰 거짓을 만들어 내고 있다. 진리를 왜곡시킨 수많은 종류의 서적들을 통해서도 경험하고 있다. 고로 우리는 세상을 살아가면서 자신에게나 친구에게나 경솔히 약속 하거나 한 말을 어기지 말고 지켜야 한다. 이제 새로운 시작 새로운 결단이 필요하다. 당장은 괴롭고 불편할지라도 거짓을 버리고 정직을 찾아가야 한다. 그것이 바로 하나님께서 우리에게 원하시는 그리스도인의 올바른 삶의 참모습이기 때문이다.