“이에 자기 위를 이어 왕이 될 맏아들을 취하여 성 위에서 번제를 드린지라. 이스라엘에게 크게 통분함이 임하매 저희가 떠나 각기 고국으로 돌아갔더라.”(왕하3:27).

열왕기하 3장에는 이스라엘 아합왕의 아들 여호람 시대에, 모압 왕 메사가 새끼 양 십만의 털과 수양 십만의 털을 이스라엘 왕에게 조공하였는데, 아합이 죽은 후에 이스라엘 왕을 배반한 내용이 나옵니다. 그러자 여호람 왕이 유다 왕 여호사밧과 에돔 왕과 함께 모압 왕을 치러 갔습니다. 그들이 길을 둘러 행한지 칠일에 군사와 따라가는 생축에게 먹일 물이 없었습니다. 그래서 엘리사를 불러 어떻게 해야 좋을지 물었습니다. 엘리사는 그곳 골짜기에 개천을 많이 파면 물이 가득할 것이라고 말하였습니다. 그러면서 그것은 오히려 작은 일이라고 하였습니다. 큰 일은 ‘하나님께서 모압 사람도 그들의 손에 붙이는 일’이라고 하였습니다.

엘리사의 말처럼 이스라엘 백성들은 골짜기 주변에 개천을 많이 팠습니다. 그러자 아침에 하나님께 제사를 드릴 때, 물이 에돔 편에서부터 흘러와서 그 땅에 가득하였습니다. 그래서 식수난을 극복할 수 있었습니다. 그들은 또한 모압 사람을 쳐서 달아나게 하였습니다. 모압 왕은 그들이 이스라엘 연합국을 당할 수 없다는 것을 깨닫고 자기의 맏아들을 취하여 그들의 우상에게 번제로 바쳤습니다. 그러자 이스라엘에게 크게 통분함이 임하여 고국으로 철군하였습니다.

이것은 명백히 전쟁에서 승리하지 못한 것입니다. 왜냐하면 모압 왕이 항복하지 않았을 뿐 아니라, 그들이 다시 이스라엘을 섬겼다는 내용이 없기 때문입니다. 이스라엘과 연합국은 그들이 그곳에 왔던 목적을 달성하지 못하고 철군한 것입니다. 엘리사는 그들에게 이렇게 말하였습니다. “이것은 여호와 보시기에 오히려 작은 일이라. 여호와께서 모압 사람도 당신의 손에 붙이시리니”(왕하3:18). 길을 행하다가 물이 가득하게 된 것은 큰 은혜입니다. 하지만 그것은 본질이 아니라 과정 중에 일어난 은혜였습니다. 더 큰 일은 모압 왕이 그들에게 항복하는 일이었습니다. 하나님은 분명히 엘리사를 통하여 모압을 이스라엘에게 붙이셨다고 하였습니다.

이스라엘 왕과 군사들은 모압 왕과 군대의 항복을 받기 전에는 철군하지 말아야 했습니다. 그런데 왜 돌아서고 말았을까요? 본문에 대하여 쉬운 말 성경은 다음과 같이 기록하고 있습니다. “그러자 모압 왕은 자신의 뒤를 이어 왕이 될 맏아들을 붙잡아 성벽 위에서 불로 태워 자기들의 신에게 제물로 바쳤다. 이를 본 모압 사람들이 큰 충격을 받고 분노심이 끓어올라 죽기 살기로 싸울 태세를 취하자, 이스라엘 연합군은 더 이상 공격하지 못하고 후퇴하여 고국으로 돌아갔다.” 모압 왕이 그의 맏아들을 불에 태워 바치자 모압 군인들에게 분노심이 폭발한 것입니다. 그 분노심에 그들은 죽기살기로 싸울 태세였습니다. 그것을 본 연합국이 겁에 질린 것입니다.

하나님께서 분명히 모압을 이스라엘의 손에 붙이시겠다는 약속을 하셨지만, 이스라엘 백성들은 하나님의 말씀을 믿지 아니하고, 모압 사람들의 결사적인 항전 태도를 보고 떨었던 것입니다. 그래서 모압 왕의 항복을 받지 못하고 빈손으로 돌아가고 말았습니다. 이스라엘은 하나님께서 차려놓으신 밥상을 두려움으로 인하여 먹지 못한 것입니다. 그것은 이스라엘 열 지파가 가나안 땅을 정탐한 후 아낙 자손들의 강대함을 보고 마음이 녹아 모세와 아론을 원망하다가 가나안 복지에 들어가지 못하고 광야에서 멸망 당한 것과 같습니다.

오늘날도 마찬가지입니다. 하나님께서는 예수 그리스도로 말미암아 모든 것을 이루셨습니다. 구속 사역을 이루셨고, 뱀과 전갈을 밟으며 원수의 모든 능력을 제어할 권세를 주셨으며 이 세상에서부터 천국 생활을 할 수 있도록 이루셨습니다. 그런데 신앙인들 가운데는 구원받은 자답지 않게 살아가는 사람들이 많이 있습니다. 고맙고 감사한 마음으로 하나님을 섬기지 아니하고 여전히 자신의 힘으로 하나님의 의를 이루려고 하는 사람들이 많이 있습니다. 우리의 의는 예수님의 의입니다. 우리의 행위는 믿는 자 안에서 역사하는 성령의 능력입니다. 사방팔방에서 공격하는 사탄 또한 예수님의 승리하심을 선포하고 하나님을 찬양하는 사람을 해할 방법이 없습니다. 그들이 울부짖는 것은 단지 우리 안에 갇힌 짐승의 소리일 뿐입니다. 그러므로 신앙인들은 담대하게 마귀를 대적하고 하나님을 높이는 일을 멈추지 말아야 합니다. 그것이 우리에게 붙인 것을 우리가 누리는 것입니다.